Netanjahu: Izrael célja nem a Gázai övezet megszállása, hanem annak felszabadítása.
Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök vasárnap, nem sokkal az ENSZ Biztonsági Tanácsának rendkívüli, a gázai konfliktussal kapcsolatos ülését megelőzően kijelentette, hogy Izrael nem az övezet elfoglalására, hanem felszabadítására törekszik. A sajtótájékoztatón, amelyet külföldi újságírók előtt tartott, Netanjahu hangsúlyozta, hogy célja a gázai terveikkel kapcsolatos félreértések és hazugságok leleplezése.
Netanjahu megfogalmazása szerint a Hamásznak továbbra is több ezer fegyveres tagja van a Gázai övezetben, akik célja Izrael állam megsemmisítése. A gázai lakosok állítólag "könyörögnek" a nemzetközi közösségnek és Izraelnek, hogy szabadítsák meg őket a Hamásztól, amelyet Netanjahu egy "népirtásra specializálódott" szervezetként jellemzett. A BBC tudósítása alapján a miniszterelnök hangsúlyozta, hogy egyetlen ország sem tűrné el, hogy a határai közelében olyan csoport működjön, amely nyíltan az ő megsemmisítésére törekszik.
Az izraeli miniszterelnök legújabb nyilatkozatában öt alapvető feltételt állapított meg, amelyek teljesülése szükséges a gázai háború megszüntetéséhez. Netanjahu hangsúlyozta, hogy a Hamászt fegyverteleníteni kell, és minden túsznak vissza kell térnie Izrael területére. Emellett kiemelte, hogy a Gázai övezet demilitarizálása elengedhetetlen, Izraelnek pedig vissza kell nyernie a biztonsági ellenőrzést a térségben. Végül, egy új polgári kormány létrehozását sürgette, amely nem a Hamászból vagy a Palesztin Hatóságból állna.
A kormányfő kijelentése szerint a Gázai övezet területének 70-75 százaléka jelenleg Izrael irányítása alatt áll. A hadsereg számára nem maradt más opció, mint hogy fokozza offenzíváját, különben nem tudja megfékezni a Hamászt. Az izraeli elemzések alapján a terrorszervezetnek még két jelentős bázisa van, ezek közül az egyik Gázavárosban található, míg a másik az övezet központi részén lévő táborokban. Az izraeli biztonsági kabinet legutóbbi ülésén döntött arról, hogy mindkét bázist meg kell semmisíteni, ami azt jelenti, hogy Izrael arra készül, hogy teljes mértékben Gázaváros ellenőrzése alá vonja.
Netanjahu megígérte, hogy a támadás útjába eső civileknek lehetőségük lesz biztonságos helyre menni, ahol bőven elegendő ellátásban fognak részesülni. Ehhez kapcsolódóan a miniszterelnök megjegyezte, hogy a nemzetközi sajtóban megjelenő hírekkel ellentétben Izrael célja a humanitárius válság enyhítése, nem annak gerjesztése - ha Izrael valóban ki akarta volna éheztetni a gázaiakat, akkor két évnyi háború után már senki nem lenne életben közülük, mondta Netanjahu.
Izrael reagál a nemzetközi kritikákra, amelyek a segélyezés hiányosságait érintik, egy háromlépcsős tervvel, amelynek célja a Gázai övezetbe érkező segélyek mennyiségének fokozása. Az első lépcső a biztonságos átkelőpontok kiépítése, amely lehetővé teszi a segélyek zavartalan áramlását. A második lépés a Gázai Humanitárius Alapítvány által üzemeltetett segélypontok számának bővítése, hogy még több rászorulóhoz eljussanak a támogatások. Végezetül, a harmadik lépcső a légi segélyezés intenzitásának növelése, amely segíthet a sürgős szükségletek gyors kielégítésében.
Netanjahu kiemelte, hogy a jelenlegi állapotokért nem Izrael tehető felelőssé, hanem a Hamász, amely állítása szerint elrabolja a humanitárius segélyeket. A miniszterelnök véleménye szerint a Gázai övezetben egyetlen olyan csoport létezik, akiket szándékosan éheztetnek: ők az izraeli túszok, akiket reményei szerint még mindig élve ki lehet szabadítani a Hamász fogságából.
A miniszterelnök határozottan bírálta a nemzetközi sajtót, amiért a Hamász narratíváját követve ábrázolja a gázai éhínséget. Ezen a téren több, különböző médiumokban megjelent fotót is bemutatott, amelyeken éhező gyermekek láthatók, hangsúlyozva, hogy ezek a képek manipuláltak.
A New York Times ellen pert is indított az izraeli kormány, mert a lap egy olyan gyerek képével illusztrálta a gázai éhínséget, aki csak az egészségügyi problémái miatt soványodott le, miközben a testvére és az anyja is egészséges - legalábbis Izrael szerint. Netanjahu az éhínségről beszámoló média működését ahhoz hasonlította, ahogyan egyes emberek a középkorban hazugságokat terjesztettek a zsidókról.
Netanjahu egy újságírói kérdésre reagálva bejelentette, hogy a jövőben lehetőség nyílik külföldi újságírók beengedésére a Gázai övezet területére, természetesen az izraeli hadsereg kíséretében. A politikus elmondása szerint az elmúlt időszakban a biztonsági helyzet miatt ez a lehetőség nem állt fenn.
A sajtótájékoztató végén Netanjahu megerősítette, hogy Izrael nem akar bent maradni a Gázai övezetben, a célja csak az, hogy a Hamász se legyen ott jelen. A kormányfő azt is hozzátette, hogy már most több jelöltet mérlegelnek a később felállítandó átmeneti kormány élére.
A sajtótájékoztatón az Egyesült Királyság, Dánia, Franciaország, Görögország és Szlovénia együttes közleményben fejezte ki aggodalmát az izraeli tervvel kapcsolatban, amely Gázaváros elfoglalására irányul. A nyilatkozat hangsúlyozza, hogy az újabb katonai offenzíva sértheti a nemzetközi humanitárius jogokat. Ugyanakkor az aláíró országok kiemelik, hogy a Hamászt le kell fegyverezni, és a túszokat haza kell engedni. A közlemény felhívja Izraelt, hogy ne korlátozza a segélyek bejutását a Gázai övezetbe, míg Izrael határozottan állítja, hogy ilyen intézkedéseket nem hozott.
Szombaton a német, olasz, brit, új-zélandi és ausztrál külügyminiszterek együttes nyilatkozatban fejezték ki aggodalmukat Izrael azon szándéka iránt, hogy tovább eszkalálja a Gázai övezetben folyó konfliktust, célul tűzve ki Gázaváros irányításának megszerzését.
