Egyedülálló esemény történt: egy kődarab rekordmagas áron talált gazdára, és most nyomozás indult az ügy hátterének feltárására, mivel valami gyanús dolog rejlik a háttérben - számolt be róla a Pénzcentrum.

Egy 25 kilogrammos, Marsról származó meteorit több mint 5 millió dollárért (kb. 1,7 milliárd forintért) talált gazdára a New York-i Sotheby's aukciósházában a múlt hónapban. Nigerben, ahol a különleges kőzetre bukkantak, nyomozás indult annak tisztázására, hogy a meteoritot jogtalanul csempészték-e ki az országból.

A 25 kilogrammos marsi meteorit, amelyet mindössze kilenc hónapja találtak a távoli Szaharában, júliusban került kalapács alá Manhattanben, ahol rekordösszeget ért el. Niger kormánya most azt vizsgálja, hogyan hagyhatta el az országot ez a több millió éves űrkőzet anélkül, hogy bárki észrevette volna - írja a Euronews.

Az NWA 16788, más néven Northwest Africa, egy különleges meteorit, amelyet valószínűleg egy marsi aszteroida ütközése szakított le a vörös bolygó felszínéről. Ez a ritka égi kőzet körülbelül 225 millió kilométert tett meg, mielőtt elérte volna a Földet. A Sotheby's értesülései szerint 2023 novemberében egy névtelen meteoritvadász bukkant rá Niger Agadez térségében, felfedezve ezzel egy újabb izgalmas darabot a világűr történetéből.

Olasz tudományos források szerint a helyi közösség eladta egy nemzetközi kereskedőnek, és végül egy arezzói magángalériába került Olaszországban. Ott a Firenzei Egyetem tudósai megvizsgálták, majd rövid ideig Rómában állították ki, mielőtt - két kutatási célra levágott szelet kivételével - a Sotheby's New York-i aukciósházába szállították.

Niger kormánya nem tart ünnepséget az esemény kapcsán, ellenkezőleg, hivatalos vizsgálatot indított az "illegális nemzetközi kereskedelemnek" minősített ügy körülményeinek feltárására. Abdourahamane Tiani elnök bejelentette, hogy a meteoritok és drágakövek exportját felfüggesztik a további intézkedésekig, hangsúlyozva a szigorúbb nyomon követési rendszerek szükségességét.

A Sotheby's állítja, hogy minden szabályt betartott: "Mint minden általunk értékesített tárgy esetében, minden szükséges dokumentáció rendben volt az útja minden szakaszában, a bevált gyakorlatnak és az érintett országok követelményeinek megfelelően."

Továbbra is kérdéses, hogy Niger részesedett-e a meteorit eladásából, illetve hogy a kormány tudta-e, hogy az export folyamatban van. Patty Gerstenblith, aki kulturális örökségvédelem terén szakértő, hangsúlyozza, hogy bár a nemzetközi jog védelmet biztosíthat a meteoritok számára, Nigernek bizonyítania kellene a tulajdonjogát, valamint azt, hogy a meteoritot jogellenesen távolították el az országból - ami jogi szempontból egy rendkívül bonyolult kihívás lehet.

Paul Sereno, a paleontológus, aki hosszú éveket töltött Nigerben, egy más perspektívát képvisel: "Amikor olyan törvények léteznek, amelyek világosan megfogalmazzák, hogy a ritka ásványok, például a meteoritok, kulturális örökségnek számítanak, akkor nem lehet csupán úgy bemenni és elvinni valamit, ami ennyire egyedi és értékes egy ország számára. Az idő, amikor mindez megtörténhetett, már rég elmúlt; nem élünk többé a gyarmati múlt árnyékában."

Nigerben még nem született meg konkrét jogszabály a meteoritokkal kapcsolatban, noha 1997-ben egy általános kulturális örökség védelméről szóló törvényt fogadtak el. Ez a jogi bizonytalanság hozzájárul a jelenlegi viták felerősödéséhez.

A jogi kérdéseken túl a nemzeti büszkeség és a megőrzés is fontos szempont. Állítólag tervek vannak egy új múzeum építésére a Niger folyó egyik szigetén, amely az ország természeti és kulturális műtárgyainak, köztük a jövőbeli meteoritleletek elhelyezésére szolgálna.